Il flusso d'acqua attraverso un tubo viene misurato utilizzando un flussometro meccanico. Questi funzionano attraverso lo spostamento positivo, dove viene misurato il volume dell'acqua che scorre in un dato intervallo di tempo. Le aree domestiche usano tipicamente un pistone /misuratori volumetrici rotanti o un misuratore a disco, mentre le aree commerciali usano misuratori di portata a turbina.
I misuratori a pistone coinvolgono un pistone che ruota all'interno di una camera con un volume noto. Ogni rotazione avviene quando un volume impostato di acqua passa attraverso questa camera. Attraverso un meccanismo a ingranaggi o un azionamento magnetico, la rotazione viene misurata e visualizzata come una portata. I contatori a disco di tipo nutating hanno un disco che oscilla attorno a un asse verticale quando l'acqua lo attraversa. La trasmissione collegata al disco registra il flusso di volume con una precisione dell'1%. I misuratori di portata a turbina funzionano in modo simile al misuratore a pistone; il flusso dell'acqua ruota la turbina attorno ad un asse che viene visualizzato come una portata. Durante un'operazione costante, la velocità di rotazione della turbina è direttamente proporzionale alla velocità del fluido. Sebbene meno precisi dei misuratori a pistone a basse velocità, i contatori a turbina, che non limitano il percorso del flusso, sono perfetti per le alte portate richieste dai sistemi di distribuzione dell'acqua, dai grandi utenti commerciali e dai sistemi antincendio.
