I paleontologi individuano, raccolgono e studiano fossili, secondo le cascate dell'Ohio State Park. I paleontologi registrano anche la storia della vita sulla Terra, dai più piccoli batteri ai dinosauri massicci.
Il lavoro di un paleontologo si estende dai resti di vita antica scoperti da oltre tre miliardi di anni fa alla scoperta di reliquie che hanno solo qualche migliaio di anni, secondo le cascate dell'Ohio State Park. L'unica prova fossile con cui i paleontologi non lavorano è l'uomo. Esistono diversi tipi di paleontologi, compresi quelli che studiano i microfossili, quelli che studiano le piante e quelli che studiano gli invertebrati e i vertebrati.
Poiché oltre il 99 percento di tutte le specie che sono esistite sulla Terra sono estinte, i paleontologi hanno un flusso costante di lavoro, secondo il Museo Sam Noble. I paleontologi individuano dapprima i siti dove si possono trovare i fossili e poi si dedicano a lavori sul campo ardui e spesso dispendiosi in termini di tempo per raccogliere quei fossili. Dai fossili che raccolgono, il museo spiega che i paleontologi tentano di stabilire una connessione tra le specie estinte che studiano e le loro controparti viventi. In tal modo, fondono le pratiche di molte diverse discipline scientifiche, tra cui la biologia, la geologia, la chimica, la fisica e la matematica.
