I muscoli antagonisti agiscono contro i muscoli agonisti per fornire un movimento di trazione e spinta verso le aree del corpo dove i muscoli sono attaccati alle ossa che formano un'articolazione. Esempi di muscoli antagonisti includono bicipiti e tricipiti. Per condurre un movimento avanti e indietro, i bicipiti agiscono da agonisti per sollevare l'avambraccio mentre i tricipiti si rilassano come antagonisti per sostenere le contrazioni del bicipite, o viceversa.
La BBC spiega che i muscoli sono solo in grado di condurre movimenti di trazione. Senza l'aiuto dei muscoli antagonisti, le articolazioni non sarebbero in grado di muoversi nelle loro prese. Secondo lo Houston Chronicle, i muscoli agonisti sono anche indicati come i primi motori. Iniziano il movimento di un'osso nell'articolazione. Tuttavia, i muscoli non funzionano esattamente come l'agonista o l'antagonista.
Nell'esempio della relazione tra il bicipite e il tricipite, i ruoli vengono invertiti durante un esercizio come un tricipite. In questo caso, i tricipiti si contraggono come primi o agonisti, ei bicipiti forniscono un supporto allungato ai tricipiti come antagonisti. Di solito, il movimento dei muscoli antagonisti è passivo.
Tuttavia, ci sono certe occasioni in cui i muscoli antagonisti si contraggono anche a supporto dei muscoli agonisti. Ciò si verifica più frequentemente quando vengono utilizzati pesi pesanti. Ad esempio, quando si fanno i bicipiti con pesi pesanti, i tricipiti si contraggono anche quando gli avambracci si abbassano per riportare lentamente i pesi alla posizione iniziale.
