I platelminti sono importanti per il mantenimento di livelli salutari di alghe, protozoi e zooplancton in vari ambienti di stagno. Poiché i platelminti consumano tutti questi tipi di organismi, controllano la popolazione e impediscono agli organismi di proliferare fuori controllo.
La maggior parte dei platelminti d'acqua dolce vive in fossi, ruscelli, laghi, stagni e pozzanghere, scegliendo di scavare sotto piante, rocce e altri detriti per evitare la luce diretta del sole. La durata della vita del verme piatto è sconosciuta in natura, ma i membri di una specie di verme piatto variavano tra i 60 ei 140 giorni mentre erano sotto studio in cattività. I platelminti sono notevolmente resistenti, con la capacità di ridursi alla loro dimensione di tratteggio originale quando non hanno abbastanza cibo, ma poi di ricrescere alla loro taglia adulta quando ricevono di nuovo cibo.
Mentre i platelminti sono durevoli nel loro ambiente, l'inquinamento pone a rischio i platelminti, insieme ad altre specie. Se i platelminti e altri consumatori di zooplancton e alghe non sono abbastanza numerosi da controllare le popolazioni, le alghe possono diffondersi in modo significativo, portando luce e ossigeno lontano da altre specie nello stagno. Lo zooplancton è un elemento importante nella catena alimentare di uno stagno, e la gestione dei livelli di popolazione è importante per mantenere l'equilibrio a tutti i livelli di quella catena.
