I ratti sono pericolosi per l'uomo perché trasportano malattie, danneggiano edifici e fili e creano condizioni di vita non igieniche. Quando un'area ha una piccola popolazione di topi, i ratti possono mantenere la loro presenza un segreto predatori. Qualcuno può avere dei topi nella sua casa e non esserne consapevole.
I ratti possono trasmettere malattie attraverso la loro urina, saliva e pulci. La leptospirosi, una malattia che può causare danni ai reni e al fegato, viene trasmessa attraverso l'urina di ratto. La coriomeningite linfocitica, un'infezione virale che colpisce il cervello e il midollo spinale, può essere trasmessa attraverso la saliva di ratto e l'urina. La peste bubbonica è stata diffusa dalle pulci di un ratto quando le pulci hanno morso gli umani.
I ratti amano masticare, specialmente su legno e plastica, causando danni alle case e alle aziende. Sporco e sporcizia sono spesso monitorati dai topi in tutta la casa.
