Un allele è una forma alternativa di un gene che si trova in una posizione specifica su un cromosoma specifico. La legge della segregazione di Mendel formula il processo mediante il quale viene trasmesso un allele.
Queste codificazioni del DNA aiutano a determinare tratti specifici che possono essere trasmessi dai genitori alla prole e le caratteristiche che i genitori potrebbero avere che rimarranno dormienti nella loro prole. Gli organismi hanno due alleli per ogni tratto. Quando gli alleli di una coppia sono eterozigoti, uno è dominante e l'altro è recessivo. L'allele dominante è espresso e l'allele recessivo è mascherato. Ad esempio, negli esseri umani l'allele per gli occhi marroni è dominante e l'allele per gli occhi blu è recessivo.
