Il nero assorbe più calore perché assorbe anche più luce e l'energia della luce cambia in energia termica, che emette calore. La luce viene assorbita o riflessa da un oggetto. Ad esempio, gli oggetti blu riflettono la luce blu e assorbono altri colori.
Il bianco riflette la luce, assorbendo poco o nulla, quindi riflette anche il calore. Il nero, tuttavia, assorbe tutti i colori della luce. A causa della grande quantità di luce assorbita, viene prodotta più energia termica. Questo fenomeno spiega perché indossare abiti bianchi sia preferibile indossare abiti neri in estate. "Albedo" è un termine che si occupa delle qualità riflettenti di una superficie. Uno 0% di albedo significa completo assorbimento della luce e il 100% significa completo riflesso della luce. Di conseguenza, il nero ha un albedo molto basso.
