L'inquinamento acustico ha molti effetti negativi sugli esseri umani, tra cui malattie legate allo stress, perdita dell'udito, interruzione del sonno, interferenza vocale e perdita di produttività, secondo eSchoolToday. Forse il problema più acuto associato all'inquinamento acustico è la perdita dell'udito che può causare dopo un'esposizione a lungo termine. Influenzando i timpani, l'inquinamento acustico può causare danni permanenti se presente per un periodo prolungato di tempo.
Altre reazioni all'inquinamento acustico si manifestano in ansia e reazioni legate allo stress che includono paura estrema. L'inquinamento acustico può causare mal di testa, nervosismo, irritabilità, affaticamento e diminuzione dell'efficienza sul lavoro.
Poiché l'inquinamento acustico può produrre effetti dannosi, il governo locale e statale adotta numerosi provvedimenti per limitare e prevenire l'inquinamento acustico eccessivo. L'applicazione delle leggi in materia di annunci di oratori pubblici, feste e altoparlanti ha ridotto il rumore; tuttavia, le infrastrutture necessarie come aeroporti, autobus e terminali di trasporto contribuiscono notevolmente all'inquinamento acustico. Per questo motivo, queste strutture sono in genere situate lontano dalle zone residenziali.
La vegetazione come alberi e cespugli piantati lungo i confini della proprietà può fornire una barriera del suono, poiché tutti assorbono il suono. Inoltre, argini e muri possono anche deviare il suono eccessivo. Molte leggi comunitarie richiedono il silenzio vicino ad alcune aree, tra cui scuole, college e ospedali.
