La famiglia è ampiamente considerata come l'istituzione più importante perché è la prima istituzione in cui i bambini sono acculturati e dove imparano i loro valori e acquisiscono un senso di appartenenza. La famiglia è importante perché è l'unità di base della struttura sociale e un importante agente di socializzazione.
Durante il suo discorso sullo stato del sindacato del 1985, il neo-presidente Reagan proclamò che, come la famiglia, anche la nostra civiltà. Gli esperti hanno descritto le famiglie come le cellule che costituiscono il corpo della società. Se queste cellule sono sottonutrite o diventano cancerogene, l'intero corpo soccombe. Alcune persone credono che la disintegrazione di una società possa spesso essere ricondotta al crollo della famiglia. Quando i membri di una famiglia perdono il senso dell'orientamento e la stabilità, i loro valori possono essere distorti.
La famiglia è molto importante nello sviluppo sociale di un bambino e contribuisce alla stabilità dell'intera società. I bambini ricevono un'istruzione informale attraverso la loro famiglia. Imparano di più sulla loro cultura e sui valori della loro società. L'apprendimento della loro eredità offre ai bambini un senso di identità e appartenenza. Questo tipo di educazione garantisce che i valori e la cultura della società vivano.
La famiglia aiuta a modellare il carattere di una persona regolandone i comportamenti sociali. È attraverso la famiglia che i bambini imparano ciò che è socialmente accettabile e ciò che non lo è. Il tipo di guida che il bambino riceve dalla famiglia lo aiuta ad avere un impatto sulla società in cui vive. Come agente di socializzazione, le famiglie insegnano ai membri la condivisione, la vita di gruppo e le relazioni intime. La famiglia introduce anche le persone al loro primo sistema di credenze, valori, norme e opinioni.
