La foglia d'acero canadese simboleggia il popolo canadese e la sua terra. Gli aceri, in particolare la linfa, sono stati una fonte importante di cibo per gli aborigeni canadesi. Dopo che il Canada fu colonizzato dagli europei, la produzione di sciroppo d'acero fornì una conveniente fonte di zucchero. Per diversi decenni, "The Maple Leaf Forever" è stata la canzone nazionale del Canada. La foglia d'acero fu anche adottata dai militari canadesi come simbolo.
Già nel 1700, i coloni europei che vivevano in Canada usavano la foglia d'acero come simbolo. Nel 1834, la foglia d'acero divenne l'emblema della St. Jean Baptiste Society. L'idea della foglia d'acero come emblema fu accreditata nel 1836 dal quotidiano Le Canadian. Nel 1848, un'annata letteraria, The Maple Leaf, faceva riferimento alla foglia d'acero come emblema scelto dal Canada. La foglia d'acero fece la sua prima apparizione ufficiale come emblema canadese nel 1860. La foglia fu incorporata nelle decorazioni durante i preparativi per una visita dal Principe di Galles. Il 1860 è anche quando la foglia d'acero appariva in blasoni per le province di Ontario e Quebec.
Nel 1965, la bandiera canadese, con una foglia d'acero rossa su uno sfondo bianco, divenne la bandiera nazionale ufficiale del Canada. Oltre alla bandiera, la foglia d'acero appare sulle monete canadesi.
