La grafite è un buon conduttore di elettricità perché i suoi elettroni sono delocalizzati o liberi di muoversi. La grafite è strutturata in piani con atomi strettamente legati. C'è una grande distanza tra gli aerei, e sono legati debolmente insieme, permettendo agli elettroni di muoversi.
Poiché la grafite è un conduttore così grande, è usata nelle celle elettriche. Si trova anche in olio per motori e matite. Poiché la grafite è morbida, è combinata con argilla, e cotta e indurita prima di essere inserita nel legno per matite.
La grafite è costituita da atomi di carbonio legati. Un atomo di carbonio è fortemente legato ad altri tre atomi di carbonio, risultando in fogli di carbonio. Ogni atomo di carbonio viene quindi legato debolmente ad altri due atomi di carbonio, uno al foglio sopra di esso e un altro al foglio sottostante. I legami forti conferiscono alla grafite punti di ebollizione e di fusione elevati, mentre i legami deboli rendono la grafite morbida e flessibile.
La grafite è strettamente correlata ai diamanti. Entrambi hanno forme cristalline. Tuttavia, i diamanti sono uno dei materiali più difficili conosciuti dall'uomo, mentre la grafite no. C'è un processo che trasforma la grafite in diamanti industriali - un catalizzatore metallico e una grafite sono riscaldati e pressurizzati insieme.
