La Guerra Fredda terminò quando Mikhail Gorbachev divenne il capo dell'Unione Sovietica. Dopo aver assunto il controllo del paese nel 1985, iniziò a riformare le politiche governative. Lo smantellamento del Muro di Berlino nel 1989 è spesso visto come la fine simbolica della Guerra Fredda.
Le nuove modifiche alla politica di Gorbaciov comprendevano l'ingresso di merci, idee e servizi occidentali nell'URSS nella speranza di rilanciare l'economia. Ciò ha avuto l'effetto opposto di ciò che il leader desiderava, tuttavia, e poiché i cittadini hanno avuto un assaggio della libertà, questo ha causato il declino dei governi comunisti in tutto il mondo. Questo desiderio di libertà alla fine si diffuse nell'Unione Sovietica e molti stati all'interno del paese iniziarono a rivendicare l'indipendenza. Nel 1991 Gorbaciov propose un trattato che conferiva agli stati maggiore autonomia, ma non erano soddisfatti e altri stati iniziarono a dichiarare l'indipendenza. Ciò ha lasciato il presidente senza una nazione da governare.
Mentre l'Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche (URSS) continuava a collassare, i nuovi stati indipendenti iniziarono ad adottare più mestieri e idee occidentali. La Guerra Fredda durò per più di 45 anni e divenne una parte importante della vita degli americani, poiché molte persone, incluse le agenzie governative, rimasero preparate per un violento scontro con l'Unione Sovietica. Diversi partiti politici hanno provato a prendersi il merito del crollo del paese, ma non c'era una sola causa.
