La lettera "K" è usata per rappresentare 1000, perché rappresenta il prefisso "kilo", che significa 1000 di qualcosa nel sistema metrico. Ad esempio, il chilogrammo significa 1000 grammi.
Il prefisso "kilo" è stato preso dalla parola greca chilioi o khilioi, che significa migliaia. Ciò è accaduto quando un gruppo di scienziati francesi è stato incaricato di realizzare il sistema metrico. Il sistema metrico è stato progettato per facilitare le conversioni tra le unità rendendo ogni unità un fattore 10 più grande o più piccola delle unità più vicine. Gli scienziati avevano bisogno di avere prefissi standard che rappresentavano quanto un'unità più grande o più piccola era dall'unità base. In questo modo è facile convertire un chilometro in metro o un chilogrammo in grammo, perché una volta che i prefissi sono noti, tutte le conversioni sono standard.
