Anche se la frase "sei piedi sotto" riconduce a una legge inglese vecchia di secoli, le tombe moderne negli Stati Uniti sono poco profonde di 4 piedi. In risposta allo scoppio della peste del 1665, il sindaco di Londra ha promulgato una legge che richiede che tutte le tombe siano profonde almeno 4 piedi.
A partire dal 2012, la maggior parte degli stati richiede almeno 18 pollici di terreno sopra una bara, o 2 piedi di terreno sopra un corpo non recintato. A New York City, se la bara è contenuta in una volta di cemento, la parte superiore della bara deve avere almeno 2 piedi di terreno. Se la bara non si trova in una volta di cemento, è richiesto almeno 3 piedi di terreno, anche se non è richiesto dallo stato. Con la bara media alta circa 30 pollici, una bara seppellita senza una volta di cemento richiederebbe una tomba profonda 5 piedi e 6 pollici, che è quasi la profondità di 6 piedi della legge datata.
La tipica sepoltura moderna include un corpo imbalsamato sigillato in una bara di metallo; tuttavia, ci sono alternative. Una sepoltura "verde", anche conosciuta come una sepoltura "naturale", comporta un corpo senza corpo sepolto in sudari di stoffa o una semplice bara di cartone o legno tenero, come il pino. Secondo Grave Matters, questa pratica è un ritorno a una pratica una volta standard negli Stati Uniti. In questo stato, il corpo si ricongiunge agli elementi naturali nel tempo.
