Le piante sono verdi a causa di un pigmento chiamato clorofilla. La clorofilla assorbe tutti i colori della luce visibile ad eccezione del verde, che viene riflesso. Quindi, il riflesso della parte verde della luce visibile è ciò che fa apparire le piante verdi.
Organelli chiamati cloroplasti contengono la clorofilla del pigmento. La fotosintesi è il processo di produzione di cibo da anidride carbonica, acqua e luce solare. Tutti gli organismi capaci di eseguire la fotosintesi, ad eccezione dei batteri fotosintetici, contengono clorofilla. Esistono due tipi di clorofilla nelle piante verdi, con la più diffusa è la clorofilla-a. La clorofilla-b si verifica anche in tutte le piante, ma in quantità minori rispetto alla clorofilla-a.
Esistono anche altri pigmenti che assorbono energia nelle piante. I carotenoidi, i pigmenti che danno carote e cadono lasciano il loro colore arancione, assorbono tutti i colori dello spettro visibile ad eccezione dell'arancio, mentre il licopene dà al pomodoro il loro colore rosso.
