La pratica di intagliare le zucche e illuminarle dall'interno con le candele per Halloween è nata in Irlanda con un racconto popolare su un uomo di nome Stingy Jack. Basato sulla storia della "lanterna Jack-o'" "I bambini americani iniziarono a scolpire le loro lanterne dalle zucche del Nuovo Mondo. Le lanterne si sono associate a Halloween quando il sindaco di Atlanta ha decorato la sua casa con loro per una festa di Halloween.
Secondo il racconto popolare, Stingy Jack ha invitato il diavolo a bere qualcosa. Non volendo pagare, convinse il diavolo a trasformarsi in una moneta. Tuttavia, piuttosto che usare la moneta per pagare le bevande, Jack lo teneva per sé. Alla fine Jack ha liberato il diavolo che ha promesso di non portare la sua anima all'Inferno. Invece, ha dato a Jack un tizzone che ha messo in una rapa scavata e portato mentre camminava sulla Terra per sempre.
La leggenda di Stingy Jack e della sua lanterna è arrivata negli Stati Uniti con immigrati irlandesi. Non passò molto tempo prima che i bambini iniziassero a produrre le loro lanterne vegetali usando zucche, che erano abbondanti in America. Nel corso degli anni, i bambini hanno iniziato a scolpire i volti nelle lanterne delle zucche per spaventarsi a vicenda. Per tutto il tardo XIX secolo, le lanterne sono diventate più comuni come decorazioni di Halloween fino a quando non sono diventate parte della festa stessa.
