Sebbene la luna ruoti attorno al suo asse, la velocità con cui completa queste rotazioni corrisponde al tempo necessario per orbitare intorno alla Terra, portando lo stesso lato a essere rivolto verso la Terra in ogni momento. < /strong> Questo processo richiede circa un mese, il che significa che i giorni della luna sono lunghi quanto un mese terrestre.
I fan del rock progressivo e psichedelico potrebbero sapere che c'è un "lato oscuro della luna" grazie all'album del 1973 dei Pink Floyd, ma c'è un motivo per cui lo stesso lato della luna è sempre rivolto verso la Terra. Sebbene possa sembrare che la luna sia sempre fissata in posizione mentre orbita intorno alla Terra, si sta effettivamente trasformando in perfetta armonia con la sua orbita.
Proprio come la gravità della luna influenza il flusso delle maree dei corpi idrici sulla Terra, la gravità della Terra ha uno strattone sulla luna, causando ciò che è noto come attrito di marea. È questo attrito di marea che fa ruotare la luna in sincronia con la sua orbita, e questo è vero per la maggior parte delle lune nel sistema solare. Questo perfetto allineamento è chiamato sincronizzazione delle maree. A giugno 2014, solo una luna, l'Iperione di Saturno, è nota per ruotare senza la sincronizzazione delle maree.
