I ricercatori Bert Holldobler e Edward O. Wilson hanno scritto un libro intitolato "The Ants", in cui stimano che ci siano oltre 10 quadrilioni di formiche sul pianeta. Gli scienziati ipotizzano che le formiche costituiscano dal 15 al 25 percento della biomassa animale della terra. Ci sono 12.762 specie conosciute di formiche, e il numero stimato di specie di formiche totali è più di 22.000.
Il peso totale di tutte le formiche sulla Terra è stimato essere uguale a quello di tutti gli umani. Le formiche abitano tutti i continenti del mondo eccetto l'Antartide, la Groenlandia e alcune isole delle Hawaii e della Polinesia. Hanno così tanto successo grazie alla loro capacità di formare società organizzate e di comunicare tra loro.
