Lo zinco è un elemento con il numero atomico di 30. Un elemento è una sostanza chimica pura costituita da una sola specie di atomo e nient'altro. Poiché lo zinco è un elemento puro, è composto solo da atomi di zinco e nessun altro composto.
Le sostanze pure, come gli elementi, sono diverse dalle sostanze della miscela perché c'è un solo tipo di molecola presente al loro interno. Esempi di miscele sono latte, legno, plastica e ottone. Esempi di sostanze pure sono rame, sale da cucina, acqua distillata e ferro. Le miscele vengono create combinando due o più sostanze pure, ma le sostanze pure non possono essere scomposte in sostanze più semplici.
