Venere è più calda di Mercurio a causa della sua spessa atmosfera. Secondo la NASA, l'atmosfera di Venere è il 96% di anidride carbonica, che trattiene il calore. Mercurio ha un'atmosfera molto sottile che non mantiene il calore sul pianeta.
Lo spesso strato di anidride carbonica che circonda Venere funge da serra. I gas lasciano entrare il calore dal sole, ma non gli permettono di andarsene. Questo è lo stesso processo che avviene sulla Terra con l'aumento della quantità di gas serra, sebbene sia molto più grave su Venere, perché l'atmosfera di Venere è circa 90 volte più spessa. Secondo Discovery, l'anidride carbonica assorbe il calore che Venere tenta di emettere di notte e lo mantiene sul pianeta, aumentando la temperatura della superficie a circa 900 gradi Fahrenheit. L'anidride carbonica provoca anche forti venti e tempeste sulla superficie del pianeta, rendendola ancora più inospitale.
Mercurio ha un'atmosfera sottile con una varietà di gas. Per questo motivo, l'atmosfera non ha un grave effetto serra che agisce come una coperta sul pianeta come Venere. Invece, il calore emesso dal Sole viene più facilmente sifonato durante la notte.
