Saddam Hussein aveva le sue forze irachene attaccare il Kuwait a causa di disaccordi con il Kuwait riguardo a un debito di $ 14 miliardi dovuto all'Iraq e discrepanze riguardo alle perforazioni diagonali di petrolio sul confine tra Iraq e Kuwait; essenzialmente, l'Iraq sentiva che i kuwaitiani stavano perforando in diagonale attraverso il confine, prendendo il petrolio dell'Iraq. Tuttavia, Saddam Hussein non ha anticipato la comunità internazionale e gli Stati Uniti, dopo l'invasione kuwaitiana, con un attacco aereo e missilistico su vasta scala contro l'Iraq nel gennaio 1991.
Le forze di Saddam Hussein invadono il Kuwait, un paese di confine, nell'agosto del 1990 con una forza di 100.000 soldati iracheni su camion, elicotteri e carri armati. A quel tempo, l'Iraq aveva il quarto più grande esercito al mondo. Le forze hanno raggiunto Kuwait City entro un'ora dall'invasione e hanno iniziato un attacco contro la residenza reale, uccidendo il fratello dell'emiro. Le forze irachene hanno torturato e ucciso cittadini kuwaitiani e altri, saccheggiato le loro proprietà e incendiato 700 pozzi petroliferi nel Golfo Persico.
L'operazione Desert Storm è durata fino al 28 febbraio 1991. Le forze della coalizione di 34 nazioni separate hanno combattuto l'Iraq. L'operazione è stata guidata dagli Stati Uniti. L'assalto aereo e navale contro l'Iraq è durato per 5 settimane. Un attacco di terra è iniziato il 24 febbraio 1991, ed è stato questo assalto che ha guidato l'esercito iracheno dal Kuwait. Un accordo di pace fu negoziato nel febbraio del 1991, ponendo effettivamente fine alla Guerra del Golfo, ma lasciando Hussein al potere, una mossa che vinse le critiche dell'ex presidente George Bush.
