Un globo è più preciso di una mappa piatta perché imita la vera forma della Terra ed è in grado di ritrarre con precisione le forme continentali e la distanza tra le masse terrestri. Una mappa, che tenta di creare un appartamento rendering di un pianeta tondo, distorce forme e dimensioni continentali.
I primi astronomi credevano che il mondo fosse un disco piatto circondato dall'acqua. Questa teoria fu alla fine smentita da numerosi eventi, come l'innalzamento e l'assetto del sole e i movimenti circolari delle stelle nel cielo. Intorno al 250 a.C., il matematico greco Eratostene approssima il diametro della Terra. Sebbene i suoi calcoli fossero leggermente imprecisi, hanno rafforzato la teoria secondo cui la Terra era rotonda.
Un greco chiamato Crate of Mallus costruì il primo globo intorno al 140 a.C. Questo globo sarebbe stato molto impreciso, poiché i greci sapevano solo che aspetto aveva la Terra. Gli astronomi cinesi che vivevano in questa era presumevano che la Terra fosse il tuorlo rotondo di un universo a forma di uovo. C'era anche un piccolo gruppo di astronomi cinesi che presumevano che l'universo fosse infinito, con pianeti e stelle che galleggiavano a grandi distanze l'uno dall'altro. Questa teoria, sebbene la più vicina alla verità, alla fine fu abbandonata a favore della teoria dell '"universo delle uova".
C'erano diverse altre teorie sulla forma e sul movimento dei pianeti all'interno dell'universo nel corso dei secoli. Isaac Newton è stato il primo a proporre una teoria che spiegasse i movimenti delle stelle, il sole, la luna e i pianeti.
