Una mappa bidimensionale di una vasta area sulla Terra distorce geometricamente ciò che rappresenta, mentre un globo, che è una sfera, può mostrare fedelmente quelle aree in proporzione tra loro. Questo vantaggio è più importante quando si lavora con aree estese.
Una mappa bidimensionale va bene per rappresentare una città, uno stato e persino la maggior parte dei paesi. Tuttavia, per mostrare correttamente l'erosione su scala globale, le mappe bidimensionali devono essere tagliate, come con una mappa sinusoidale interrotta, o distorte, come con una proiezione standard di Mercatore. La forma rotonda di un globo offre agli studenti e agli altri un'impressione realistica di dimensioni e distanza.
I globi non sono perfetti per ogni situazione. Ad esempio, la comune mappa di proiezione di Mercator è stata sviluppata perché le linee rette rendevano più semplice la navigazione marittima. È anche impossibile piegare un globo e metterlo in tasca.
