La maggior parte delle tastiere del computer o della macchina da scrivere hanno un layout QWERTY, che prende il nome dalle prime sei lettere della riga superiore dei tasti alfabetici del layout. Mentre esistono altri layout di tastiera, QWERTY è il più comune.
Il layout QWERTY divenne popolare dopo che il suo inventore, editore e stampatore di giornali, Christopher Latham Sholes, vendette i diritti della sua macchina da scrivere a E. Remington and Sons, che alla fine rivide il layout della tastiera alla versione moderna. L'accordo ha lo scopo di alleviare le frustrazioni prodotte dai meccanismi di disturbo nelle prime macchine da scrivere.
Tastiere prodotte in serie hanno chiavi alfanumeriche, chiavi di punteggiatura e un assortimento di tasti speciali. Alcuni layout di tastiera, in particolare quelli senza alfabeto latino, presentano lettere e segni di punteggiatura diversi. Alcune tastiere hanno una tastiera numerica installata sul lato per facilitare l'immissione di dati numerici più veloce.
Ci sono altri arrangiamenti di tastiera molto diversi ma nessuno onnipresente come il layout QWERTY. Alcuni paesi modificano il layout QWERTY per adattarsi a marcatori di lingua specifici. Molti layout di tastiera tedeschi si basano sul layout QWERTZ, mentre la Francia usa il layout AZERTY e l'Italia utilizza la configurazione QZERTY.
Il layout di tastiera più comune oltre a QWERTY è la tastiera Dvorak semplificata, che colloca i caratteri più utilizzati nella lingua americana nella home o nella riga centrale delle lettere dell'alfabeto.
