Secondo il National Institutes of Health, i livelli normali di test della glicemia a digiuno sono compresi tra 70 e 100 milligrammi per decilitro, e un normale livello casuale di test della glicemia è inferiore a 125 milligrammi per decilitro. I risultati possono variare leggermente in base al laboratorio, ma i risultati vengono utilizzati per determinare se un paziente è a rischio di diabete o quanto il suo diabete viene mantenuto.
Il National Institutes of Health afferma che una conta dei livelli di glicemia superiore al normale può essere il risultato di pancreatite, cancro del pancreas, tumori rari, una ghiandola tiroide iperattiva, sindrome di Cushing o glucagonoma. Un basso livello di glucosio nel sangue può essere causato da una ghiandola tiroide iperattiva, da malnutrizione, da un eccesso di farmaci per il diabete o da insulina, da ipopituitarismo o da una malattia rara chiamata insulinoma. I livelli di zucchero nel sangue sono determinati prelevando il sangue da una vena all'interno del gomito o nel dorso della mano. I tecnici misurano quindi il glucosio contenuto nella parte plasmatica del sangue.
Inoltre, il National Institutes of Health ha notato che un alto numero di zuccheri nel sangue può verificarsi temporaneamente a causa di forti fattori di stress, come ictus, infarti, interventi chirurgici o traumi fisici. Farmaci diversi dai farmaci contro il diabete, come i farmaci per curare la psicosi e la schizofrenia, possono anche aumentare i livelli di glucosio. Farmaci come alcol, acetaminofene e inibitori delle monoaminossidasi possono ridurre i livelli di zucchero nel sangue.
