Un litro di gasolio pesa 1,88 libbre. È un prodotto petrolifero a peso medio ed è più pesante e più denso rispetto alla benzina, spesso chiamato gasolio.
Il carburante diesel è spesso meno costoso della benzina perché è più facile da rifinire. Un gallone di carburante diesel consente a un veicolo di viaggiare più lontano di un gallone di benzina. Ciò lo rende ancora più efficiente dal punto di vista energetico. Un gallone produce all'incirca 139.000 unità termiche britanniche di energia. È il carburante di scelta in molti paesi. Il diesel è più stabile della benzina, non esplode così facilmente e non evapora con tanta quiete.
