A 615.000 miglia quadrate, il Golfo del Messico è il più grande golfo del mondo. Un golfo è definito come una porzione di un corpo più grande di acqua salata che è parzialmente racchiuso dalla terra. Nel caso del Golfo del Messico, le terre che lo circondano parzialmente sono la costa nord-orientale del Messico e la regione degli Stati Uniti che è conosciuta come la Gulf Coast, che comprende la striscia di terra della Florida e le aree costiere di Alabama, Mississippi, Louisiana e Texas .
Il Golfo del Messico è anche il 10 ° corpo idrico più grande al mondo. Con oltre 3.000 miglia di costa tra Stati Uniti e Messico, il Golfo del Messico è un enorme specchio d'acqua. Una delle principali correnti oceaniche del mondo, il flusso del Golfo, ha origine nel Golfo del Messico.
Nel 2010, la fuoriuscita di petrolio di Deepwater Horizon si è verificata nel Golfo del Messico, creando un notevole impatto ambientale nell'area. Altri grandi squarci includono il Golfo Persico, che confina con le nazioni del Medio Oriente di Iraq, Iran, Kuwait, Arabia Saudita, Oman, Bahrain, Emirati Arabi Uniti e Qatar. Questo golfo ha un ruolo vitale nel trasporto di petrolio dalle principali nazioni produttrici di petrolio del Medio Oriente al resto del mondo.
