Il soprannome ufficiale dello Iowa è lo stato degli Hawkeye, un tributo al capo Black Hawk, un guerriero indiano e leader degli indiani Sauk. Anche l'Iowa è talvolta definito lo Stato del mais.
Il nome Hawkeye deriva da un personaggio del libro di James Fenimore Cooper, "The Last of the Mohicans". Il soprannome di Hawkeye State è stato reso popolare dall'editore del giornale Iowa James Edwards come omaggio al suo amico, il capo Black Hawk. Funzionari del territorio dello Iowa hanno reso ufficiale il nome nel 1838. Il soprannome di Corn State rende omaggio al raccolto di mais dello Iowa. L'Iowa è il principale produttore di mais negli Stati Uniti.
