Il tema principale del racconto di Graham Greene, "The Destructors", è il conflitto tra vecchi e giovani. Altri temi del libro sono la perdita di innocenza, distruzione e creazione, la lotta tra economia classi e l'assenza di significato della vita.
In questa storia del 1954, una banda di ragazzi adolescenti chiamati Wormsley Common Gang cerca di distruggere la casa di un uomo anziano di nome Mr. Thomas. Sebbene il tema della storia sia guidato da questo punto della trama, è anche incentrato su come i membri della banda perdono la loro innocenza nel processo di distruzione. Creano nuove identità per se stessi come criminali. I ragazzi di questa banda sono poveri e hanno intenzionalmente bruciato i risparmi di una vita di Mr. Thomas in una dimostrazione di conflitto economico. Non c'è un significato più grande per il danno che questi ragazzi fanno della loro stessa natura problematica, da qui il tema dell'assenza di significato.
