L'anello di fuoco pacifico è il nome di una regione a forma di ferro di cavallo di alta attività sismica e vulcanica che circonda il bacino dell'Oceano Pacifico. Oltre ai vulcani, l'area comprende le principali zone di faglia. Si estende su 25.000 miglia e tocca un numero di catene di isole, così come quattro continenti.
Molti dei vulcani e delle zone di faglia lungo l'anello di fuoco sono ben noti. Mt. St. Helens nello Stato di Washington, ad esempio, è riconosciuta in tutto il mondo per l'eruzione nel 1980. Fa parte della catena del vulcano Cascade del Nord America, che fa parte dell'Anello del Fuoco. Il Krakatoa e il Monte Fuji sono altri famosi vulcani del Ring of Fire.
L'alta attività sismica dell'anello di fuoco è il risultato del numero di limiti di placche tettoniche che lo compongono. Nella parte orientale dell'anello, le placche Coco e Nazca continuano a subdottare sotto il piatto sudamericano. Durante la subduzione, una piastra viene forzata al di sotto di un'altra. Generalmente la piastra che viene forzata sotto è la più pesante delle due. Quando la tensione causata dalla subduzione si attenua temporaneamente, è possibile un terremoto, come quello che ha sconvolto il Giappone nel 2011.
Sebbene le persone che vivono lungo l'Anello di Fuoco affrontano la possibilità di terremoti, tsunami ed eruzioni vulcaniche, vivono anche in un'area in cui l'attività vulcanica ha creato un terreno fertile per l'agricoltura.
