L'effetto di un'allitterazione è di aggiungere uno stile artistico a una poesia o un'altra forma letteraria. Un'allitterazione crea una qualità musicale durante la lettura o la recitazione del testo e rende la poesia e la prosa più accattivanti e divertenti. Un'allitterazione è la ripetizione dello stesso suono di consonante che si verifica in genere all'inizio delle parole che compaiono in una serie.
Una frase poetica che contiene sillabe accentate basate sul metro del poema è anche allitterativa. La poesia classica spesso utilizza l'allitterazione, come "L'anima seleziona la propria società" di Emily Dickinson.
Un'allitterazione viene creata dal suono delle consonanti, non dalle lettere effettive. Ad esempio, le parole contenenti consonanti con suoni simili, come s e c, vengono spesso utilizzate per formare allitterazioni. Una dura consonante all'inizio di una parola può formare un'allitterazione con una parola che inizia con una consonante soft. Ciò si verifica nel classico scioglilingua "vende conchiglie in riva al mare". L'allitterazione deriva dalla parola latina "latira", che significa lettere dell'alfabeto.
Oltre ad apparire nella poesia e nella prosa letteraria, le allitterazioni si trovano spesso nelle espressioni comuni e nelle filastrocche. Le aziende usano le allitterazioni nei loro slogan pubblicitari per attirare vendite, come "fai acquisti da Sears e risparmia". I nomi di società allitterativi, come Bed, Bath e Beyond, sono comunemente usati per rendere il marchio più memorabile per i clienti.
