La gamma di tolleranza in biologia si riferisce alle specifiche dell'ambiente in cui determinate specie possono sopravvivere. Questi fattori ambientali includono temperatura, umidità, salinità, qualità del suolo e qualità dell'aria.
L'intervallo di tolleranza differisce da una specie all'altra. Anche i fattori inclusi nel range di tolleranza sono diversi. Per le piante, le condizioni ambientali cruciali includono la luce solare e i minerali nel suolo, mentre per gli animali la temperatura e la qualità dell'aria sono importanti. Per entrambe le piante e gli animali, deve essere disponibile una certa quantità di nutrienti da consumare per sopravvivere. La gamma di tolleranza varia anche all'interno di una data popolazione, da individuo a individuo e attraverso un ciclo di vita di un individuo.
Se gli organismi viventi si trovano nella loro tolleranza di portata, possono mantenere l'omeostasi, cioè le condizioni interne necessarie per svolgere le loro funzioni vitali. L'intervallo ottimale è il punto medio sulla scala del range di tolleranza, dove la maggior parte delle persone in una popolazione si sente a proprio agio. Se l'apporto di ossigeno a un acquario viene gravemente ridotto, la maggior parte dei singoli pesci morirà e il resto subirà uno stress fisiologico. L'adattamento o l'uso graduale delle condizioni estreme è possibile per gli esseri viventi. Tuttavia, una volta superato il punto di effetto soglia, la specie va oltre la gamma di tolleranza e muore.
