Il brodo nutriente è costituito da peptone e estratto di carne disciolto in acqua distillata, secondo i protocolli di Bio Lab. Una volta miscelato il terreno, lo scienziato regola il pH a 7.0 e sterilizza il brodo usando il calore e pressione di un'autoclave o filtri che rimuovono i batteri.
I microbiologi usano due tipi principali di mezzi per coltivare colture di batteri, secondo Science Prof Online. I mezzi liquidi sono brodi. Offrono molti vantaggi per il microbiologo. Il brodo nutriente fornisce i nutrienti essenziali affinché i batteri possano crescere e rimanere sani. Tuttavia, i brodi hanno uno svantaggio in quanto i batteri non crescono nelle colture nel liquido. Nel brodo, quando la cellula madre si divide, la prole diventa una parte della miscela nel tubo, rendendo difficile determinare se la coltura è contaminata.
I microbiologi usano anche piatti per coltivare culture. L'agar nutritivo fornisce lo stesso cibo per i batteri, ma include anche l'agar, una sostanza simile alla gelatina. Gli scienziati versano l'agar nelle piastre prima della sterilizzazione e distribuiscono il campione sulla superficie dell'agar usando un processo che chiamano striature. Batteri nelle colonie della forma campione. Ogni colonia cresce da una cellula madre e tutti i batteri della colonia sono geneticamente identici. Lo scienziato è in grado di contare il numero di culture che crescono e identificare le culture che differiscono dagli altri, secondo Science Prof Online.
