L'ampiezza in un sistema oscillante è la misura del cambiamento con ogni oscillazione all'interno del sistema ed è un indicatore generale della quantità di energia contenuta in un'onda. Ad esempio, l'ampiezza di un'onda sonora è una misura del suo volume.
L'ampiezza di un sistema oscillante di forme d'onda simmetriche è definita come il valore massimo dell'onda al suo picco sopra lo zero, o l'altezza dell'onda. Una forma d'onda simmetrica inizia da un punto zero e sale al suo massimo, quindi torna a zero prima di ripetere nella direzione opposta. Questo massimo, sia che si tratti del picco o della depressione dell'onda, è l'ampiezza. L'ampiezza è anche conosciuta come il valore di picco di un'onda, quando ci si riferisce a forme d'onda simmetriche e periodiche.
Altri riferimenti all'ampiezza includono il quadrato della radice principale dell'onda, o RMS e l'ampiezza da picco a picco. Il valore RMS è essenzialmente una media della produzione di energia complessiva dell'onda, prendendo in considerazione l'aumento e la caduta della forma d'onda. L'ampiezza da picco a picco è la variazione totale della magnitudine della forma d'onda tra il suo valore di picco massimo e il valore di valle massimo. Nella maggior parte delle situazioni, per ampiezza si intende il valore di picco della forma d'onda, a meno che non sia specificato in modo specifico.
