Matthias Schleiden era un botanico tedesco che, insieme a Theodor Schwann, è meglio conosciuto per aver fondato la teoria cellulare. Inizialmente ha praticato la legge ad Amburgo prima di concentrare completamente la sua attenzione sul suo hobby, la botanica.
Schleiden non si è preoccupato dell'enfasi posta da altri botanici sulla classificazione delle piante e preferiva invece studiare la struttura delle piante. Mentre insegnava all'Università di Jena nel 1838, scrisse "Contributi alla fitogenesi"? dove sosteneva che diverse parti di piante sono composte da cellule. Ha anche scoperto e documentato l'importanza del nucleo cellulare nel processo di divisione cellulare.
Nacque il 5 aprile 1804 e morì il 23 giugno 1881.
