Tutte le piante vere sono eucarioti multicellulari e membri delle piantagrane del Regno. Tutte le piante estraggono la maggior parte della loro energia in modo autotrofico dalla luce solare attraverso un processo noto come fotosintesi.
Le cellule vegetali sono distintive e facili da identificare. Tutte le cellule vegetali hanno pareti di cellulosa che le rafforzano e le proteggono, così come un nucleo che è solitamente spostato dal centro della cellula. Il nucleo contiene il DNA della pianta ed è circondato da organelli che svolgono i processi metabolici della cellula. Tra questi organelli c'è il cloroplasto, che tutte le piante hanno. Il cloroplasto discende da quello che un tempo era un tipo di batteri viventi, ed è il cloroplasto che contiene la clorofilla del pigmento e le sostanze necessarie per sintetizzare gli zuccheri dall'acqua, dalla luce solare e dal biossido di carbonio.
La fotosintesi è la caratteristica distintiva delle piante e tutte le piante la usano in una certa misura. Le piante costituiscono la base della catena alimentare in quasi tutti gli ambienti della Terra. Tutte le piante assorbono anidride carbonica e secernono ossigeno attraverso i buchi, di solito nelle foglie, chiamate stoma. All'interno di questi confini, il regno vegetale è molto vario e una tale varietà esiste che pochi, se non nessuno, altri tratti possono essere considerati universali tra le specie membro.
