Poiché ADSL2 è una versione avanzata di ADSL o Asymmetrical Digital Subscriber Line, offre velocità di download più elevate e maggiore resistenza al rumore di linea. Il rumore di linea si riferisce alla variazione di un segnale trasmesso che si verifica tipicamente nelle connessioni elettriche.
ADSL2 ha anche una gamma migliorata rispetto alla sua controparte ADSL che utilizza gli stessi fili di rame. Una gamma migliorata si traduce automaticamente in una maggiore copertura e migliori velocità di trasmissione. Al fine di risparmiare energia, ADSL2 incorpora una modalità stand-by che riduce anche la quantità di tempo necessaria per l'inizializzazione da 10 secondi nella tradizionale connessione ADSL a circa 3 secondi. Come altre tecnologie migliorate, ADSL2 è retro compatibile con ADSL, il che significa che le apparecchiature ADLS2 possono essere utilizzate con le specifiche ADSL. Questo semplifica enormemente il processo di aggiornamento da ADSL a ADSL2.
Sia ADLS2 che ADSL sono connessioni a banda larga in grado di trasportare contemporaneamente numerosi tipi di traffico e segnali. Raggiungono questo obiettivo gestendo correttamente la larghezza di banda disponibile da una coppia a due fili utilizzata dai sistemi telefonici. Ciò consente loro di ricevere e trasmettere dati di tipi diversi a velocità superiori rispetto a una connessione a singolo canale. Oltre ADSL2 e ADSL, c'è ADSL +, che è anche un aggiornamento ad ADSL che offre maggiori velocità rispetto a ADSL2 e ADSL.
