Un anodo e un catodo sono i due tipi di terminali in un dispositivo elettronico. Il catodo è il terminale in cui la corrente lascia un dispositivo elettronico. L'anodo è il terminale in cui la corrente fluisce in un dispositivo elettronico. La corrente elettrica è la quantità di carica che passa un punto fisso in una unità di tempo.
In una batteria standard, ad esempio una batteria torcia elettrica di dimensioni D, l'anodo è il terminale positivo e il catodo è il terminale negativo. L'anodo di una batteria è coinvolto in una reazione di ossidazione. Gli elettroni che risiedono nell'anodo vengono trasferiti nell'elettrolita come risultato di questa reazione. Il catodo di una batteria è coinvolto in una reazione di riduzione. Ciò provoca il catodo che guadagna elettroni dall'elettrolita. Gli elettroni in eccesso nel catodo vengono espulsi attraverso il circuito e di nuovo nell'anodo. Gli elettroni sono caricati negativamente e sono respinti dal catodo caricato negativamente. La forza di questa repulsione è chiamata tensione.
In altri dispositivi elettronici la polarità è invertita. L'anodo è il terminale negativo e il catodo è il terminale positivo. Il flusso di corrente rimane lo stesso. La corrente fluisce sempre dal catodo e nell'anodo.
