La differenza tra la saldatura AC e DC è la polarità degli elettroni che viene emessa dallo strumento di saldatura durante il processo. DC, anche conosciuta come corrente continua, ha una polarità costante, unidirezionale . AC, noto come corrente alternata, cambia la polarità in modo uniforme; su 60-Hertz cambierà la polarità 120 volte.
Quando la polarità di uno strumento di saldatura è positiva per elettrodo, la corrente avrà in genere un impatto penetrativo più profondo. La saldatura negativa all'elettrodo, d'altra parte, genera una velocità di deposizione più rapida in quanto gli elettrodi vengono sciolti più rapidamente. La polarità di saldatura deve essere adattata a qualsiasi metallo venga saldato poiché una polarità errata può causare surriscaldamento e scarsa penetrazione della fiamma.
