I metalli ferrosi contengono ferro e metalli non ferrosi no. Tuttavia, non è possibile dire quali metalli contengono ferro e quali non semplicemente osservandoli a meno che la persona che ispeziona le voci conoscono un po 'i metalli e le loro diverse proprietà.
I metalli ferrosi includono materiali come ferro battuto, acciaio inossidabile, ghisa, acciaio al carbonio e altri metalli utilizzati per resistenza e durata. Questi metalli sono alimentati con una grande quantità di carbonio, che li rende vulnerabili alla ruggine e ad altri problemi di ossidazione. Se il pezzo è arrugginito, è molto probabile che sia ferroso. Tuttavia, questo non è vero per il ferro battuto. Poiché è costituito principalmente da ferro puro, questo materiale è resistente alla ruggine. I metalli ferrosi sono anche magnetici.
I metalli non ferrosi includono ottone, alluminio, rame, stagno, nichel, piombo, zinco, oro e argento, tra gli altri. Differiscono dai metalli ferrosi in quanto sono più leggeri e più malleabili, il che li rende ideali per determinate applicazioni industriali, nonché per la creazione di gioielli e gli sforzi artistici. Questi metalli sono resistenti alla ruggine e alla corrosione, quindi sono ideali per l'uso esterno. Poiché non hanno carica magnetica, vengono anche utilizzati nei collegamenti elettrici e nell'elettronica.
