SMS sta per Short Message Service e ha un limite di 160 caratteri, mentre MMS sta per Multimedia Messaging Service e non ha limiti. I messaggi MMS possono anche inviare media, come immagini, invece di messaggi di solo testo in SMS.
I messaggi SMS tendono a sparire senza intoppi tra i telefoni perché sono in circolazione da così tanto tempo. Di tanto in tanto, i fornitori di servizi ricevono messaggi bloccati nelle loro reti che rallentano la trasmissione del testo. I messaggi MMS devono cambiare i loro formati tra mittente e destinatario in modo che possano finire in un formato leggibile.
Un'altra grande differenza è che quasi tutti i cellulari possono inviare un messaggio SMS, ma alcuni telefoni più vecchi hanno problemi con il nuovo formato MMS. Ciò si traduce in alcuni tentativi di invio dei messaggi falliti. I messaggi MMS possono anche contenere musica, animazioni e altre forme di media interattivi.
I portanti a volte aggirano il limite di 160 caratteri sui testi SMS standard dividendo il testo in molti testi più piccoli. Diventa possibile inviare testi molto grandi in blocchi di 160 caratteri che vengono inviati continuamente il tempo necessario per inviare l'intero messaggio. Questo diventa molto costoso se l'utente del cellulare non ha un piano di testo illimitato.
