La differenza tra un nucleo solido e un filo intrecciato intrecciato è che il filo solido è costituito da un singolo, spesso filo metallico, mentre il filo intrecciato intrecciato è costituito da fili più piccoli intrecciati insieme. Ogni tipo ha usi diversi. In primo luogo, i fili solidi sono superiori laddove è necessaria la tenacità e il mantenimento di una forma, mentre il filo a trefoli ha una flessibilità enormemente superiore.
Un cavo con anima solida è ideale per le applicazioni in cui è necessario un minimo movimento, ad esempio per i circuiti stabili e dove la curvatura non è desiderabile. I fili intrecciati sono molto più comuni, poiché è spesso necessaria flessibilità. Il filo a trefoli è migliore per circuiti molto piccoli, dove potrebbe essere necessario infilare il filo attorno ad altri componenti. I fili intrecciati sono comunemente realizzati con tra 12 e 19 diversi tipi di metallo.
I fili sono soggetti a un effetto pelle, dove l'elettricità viaggia per lo più lungo la superficie esterna di un filo. Mentre la maggiore area superficiale di fili a trefolo è vantaggiosa, alla fine gli spazi vuoti tra i fili significano che un filo a trefoli di un dato spessore porta meno corrente di un simile filo a nucleo solido. Questo è solo un piccolo svantaggio, tuttavia, e le tecnologie di isolamento esistenti aiutano a compensare.
