Sia gli oftalmologi che gli optometristi sono addestrati per diagnosticare e trattare i problemi della vista, ma gli oftalmologi sono anche medici esperti. Pertanto hanno un più ampio campo di applicazione, secondo il Journal of Ophthalmology.
Optometristi, o OD, devono completare un corso di laurea e poi un dottorato di quattro anni di programma di optometria. Sono addestrati per diagnosticare e trattare problemi di vista, nonché alcune malattie e condizioni dell'occhio, secondo ExploreHealthCareers.org, e possono anche diagnosticare alcune più ampie condizioni di salute, come il diabete, attraverso il loro effetto sull'occhio.
Gli oftalmologi sono medici o dottori in osteopatia. Come gli optometristi, completano un corso di laurea e poi un dottorato di quattro anni, prende nota del Digital Journal of Ophthalmology, ma poi completano uno stage di un anno e la residenza di tre o più anni nella sottospecialità scelta. Questi includono patologia oftalmica, chirurgia plastica oftalmica e oftalmologia pediatrica, secondo l'American Academy of Ophthalmology.
Alcune giurisdizioni consentono agli optometristi di eseguire interventi chirurgici minori, secondo ExploreHealthCareers.org. Come medici addestrati e autorizzati, gli oftalmologi eseguono una vasta gamma di trattamenti chirurgici e medici. Oltre a fornire assistenza per la vista, come nota il Digital Journal of Ophthalmology, diagnosticano anche le condizioni mediche generali e possono trattare o gestire l'impatto di queste condizioni sugli occhi.
Sia gli oftalmologi che gli optometristi devono aderire alle leggi sulla concessione delle patologie mediche relative alla quantità specifica di formazione e al campo di applicazione del trattamento del paziente, sostiene MedicineNet. Ad esempio, in alcuni stati, gli optometristi possono fornire cure mediche per patologie oculari e malattie e prescrivere farmaci orali.
Gli optometristi possono assistere gli oftalmologi durante le procedure chirurgiche per fornire assistenza preoperatoria e postoperatoria, afferma WebMD. Di conseguenza, gli oftalmologi e gli optometristi spesso lavorano insieme per curare i pazienti.
