Secondo la Società dei Lepidotteri, la durata media della vita di una falena adulta varia a seconda della specie. Per esempio, le falene della sfinge vivono in genere da due a tre mesi, le falene del baco da seta sopravvivono solo circa una settimana dopo essere emerse dai loro bozzoli e le falene yucca muoiono entro due giorni.
La Società dei Lepidotteri indica che le falene di breve durata hanno una vita breve perché non hanno modo di ingerire il cibo. Vivono di nutrienti immagazzinati. La loro intera funzione di adulti è quella di accoppiarsi per produrre la prossima generazione di falene.
Varia anche la quantità di tempo che le falene trascorrono nelle prime fasi del loro ciclo vitale: uova, larve e pupe. Dipende dal clima, dall'habitat e dalle condizioni meteorologiche, gli stati della Società dei Lepidotteri.
