Un paziente è considerato stressato al raggiungimento dell'85% della frequenza cardiaca massima, che viene calcolata sottraendo l'età del paziente da 220 per gli uomini e 210 per le donne, secondo Patient.co.uk. Tuttavia, uno studio del 2011 suggerisce che l'uso della metrica sottovaluta l'ischemia inducibile.
I test di stress sono eseguiti presso una struttura medica, dove 10 elettrodi appiccicosi sono posizionati sul torace del paziente. Gli elettrodi sono collegati a un monitor che visualizza l'attività elettrica del cuore del paziente durante il test. Il paziente cammina su un tapis roulant o fa un ciclo su una cyclette, con la velocità che aumenta in intervalli di tre minuti fino a raggiungere la frequenza cardiaca desiderata, secondo MedlinePlus.
