Le cellule di Schwann sono le glia principali, che sono i neuroni, nel sistema nervoso periferico. Le cellule di Schwann costituiscono quella che viene chiamata la guaina mielinica attorno all'assone del neurone. La funzione di questa guaina è di proteggere e dirigere gli impulsi nervosi.
Se le cellule di Schwann sono danneggiate può causare un numero di problemi motori, che può includere la paralisi. Se la guaina di mielina che le cellule di Schwann sono danneggiate, gli impulsi non possono fluire correttamente, proprio come la funzione di un rivestimento su un filo elettrico. Gli impulsi vengono mossi da una pompa Na-K, che è una pompa di sodio al potassio, che inverte le cariche positive e negative lungo la guaina, forzando gli impulsi in un modo o nell'altro. Quando si verifica un'interruzione, non c'è niente lì per invertire la carica, facendo in modo che le informazioni non vengano trasmesse al cervello.
