La portata ideale per i pazienti con BPCO intende aumentare i livelli di pressione parziale arteriosa di ossigeno (PaO2) tra 60 e 65 mm Hg, saturando il sangue con il 90-92% di ossigeno, secondo WebMD È stato dimostrato che portate più elevate di queste non sono vantaggiose e possono persino comportare rischi per il paziente. Come con la maggior parte dei trattamenti medici, ci sono sia benefici a lungo termine che a breve termine, oltre ai rischi associati all'uso di ossigeno per i pazienti con BPCO.
Il trattamento con ossigeno può essere necessario per i pazienti che hanno un livello di PaO2 inferiore o uguale a 55 mm Hg o un livello di saturazione arteriosa di ossigeno inferiore o uguale all'88%, secondo WebMD. Per i pazienti che hanno un livello di PaO2 tra 56 mm Hg e 59 mm Hg, un livello di saturazione arteriosa dell'89% e segni di insufficienza cardiaca o eritrocitosi (aumento del numero dei globuli rossi), anche l'ossigeno può essere utile. L'ossigeno può anche aiutare i pazienti che hanno una saturazione arteriosa di ossigeno superiore all'88% quando si riposa ma che sperimentano livelli più bassi durante l'esercizio.
L'ossigeno è altamente infiammabile, il che significa che i pazienti che usano O2 devono essere cauti per evitare di fumare così come altri rischi di incendio, come fiamme libere o altri oggetti infiammabili.
