Il consenso tra gli scienziati è che le montagne appalachiane sono le più antiche montagne del mondo. Tuttavia, non esiste una certezza assoluta.
Gli scienziati indicano le rocce cristalline trovate nei Monti Appalachi come la ragione principale per dargli il titolo di più antico. Queste rocce hanno tra 1,1 miliardi e 540 milioni di anni. La pressione e il calore necessari per creare queste rocce avrebbero spazzato via qualsiasi vita primitiva nell'area in quel momento, quindi queste rocce cristalline non contengono alcun fossile. Il periodo di tempo in cui queste rocce sono state formate è noto come l'Era Precambriana.
