La pressione sanguigna normale sia per gli uomini che per le donne di 20 anni è di 120/80, secondo l'American Heart Association. Circa un adulto su tre negli Stati Uniti soffre di pressione alta.
L'American Heart Association osserva che le letture che sono costantemente da 120 a 139 sistoliche o da 80 a 89 diastoliche sono classificate come preipertensive, il che indica che l'ipertensione potrebbe essere nel futuro di un paziente. Le distinzioni tra ipertensione di stadio 1 e stadio 2 sono utilizzate per indicare la gravità della condizione. L'ipertensione di stadio 1 è caratterizzata da pressione sistolica da 140 a 159 o pressione diastolica da 90 a 99, mentre l'ipertensione di stadio 2 è classificata come lettura di 160 o più sistolica o 100 o più diastolica.
