La quantità di luce solare disponibile per le praterie dipende dalla latitudine in cui si trova la prateria. La savana tropicale si trova a latitudini inferiori rispetto alle praterie temperate, quindi la luce proveniente dal sole colpisce il terreno con un angolo più diretto, fornendo più energia per unità di superficie che altrove.
Nei tropici, ogni metro quadrato di terra può ricevere fino a 6 kilowattora di energia ogni giorno. Le latitudini settentrionali e le aree in cui la copertura nuvolosa è comune, ricevono meno. Sopra 40 gradi, che è approssimativamente la latitudine di Boston, l'energia disponibile per metro quadrato scende a solo 3,6 chilowattora al giorno.
